Собранный и переработанный чай попадает на чаеразвесочные фабрики различных компаний-производителей посредством чайных аукционов.
Самым знаменитым из всех чайных аукционов до сих пор остается Лондонский аукцион, просуществовавший 311 лет и прекративший свою деятельность 29 июня 1998-го г.

До 1669-го года все чаи поступающие в Британию, закупались мелкими партиями у голландских купцов. Исторически зафиксированный факт: впервые чай («три бочки чайного порошка» – так назывался лот) был выставлен на Лондонском аукционе на продажу 11 марта 1679-го года.

С 1706-го года начались регулярные ежеквартальные чайные торги, которые проводила Ост-Индийская компания. Торги проводились «по свече», т.е. торговаться за партию чая и назначать цены можно было ровно столько, сколько горела свеча определенной длины (обычно 1 дюйм – 2,54 см).

После этого Лондонский чайный аукцион не раз переживал свои взлеты и падения. В 20-30-х годах, а также в 50-70-х годах позапрошлого столетия Лондонский чайный аукцион являлся крупнейшим мировым центром оптовой чайной торговли, где продавался не только индийский чай, но и цейлонский, индонезийский, африканский, китайский чаи основными покупателями которых являлись европейские страны.

В период Второй мировой войны торговля чаем на Лондонском аукционе переживала объяснимый упадок, а в 80-90-х годах ХХ-го века была практически прекращена из-за все большей децентрализации чайной торговли. В настоящее время чайные аукционы смещены к непосредственным странам-производителям чая. Особенно много таких аукционов в Индии и Китае.

Крупнейшие современные чайные аукционы проводятся в Коимбаторе (Индия), Гуанчжоу (Китай), Момбаса (Кения), Коломбо (Шри-Ланка), Лимбе (Малави).

Международная торговля основывается на образцах, полученных с каждого вида продукции чайных заводов. Специалисты по тестированию чая (ти-тестеры) компаний, производящих чай, определяют на основании этих образцов вкус чая, его качество, наиболее подходящее применение, а также цену за ту или иную партию. Первые сделки осуществляются на аукционах непосредственно в районах возделывания чая и нахождения плантаций.

Количество тестируемых образцов чая иногда достигает нескольких десятков. Образцы проверяются по внешнему виду, на ощупь, на запах и на вкус. По сухим чайным листьям определяется цвет, соотношение листьев и стебельков, скрученность листьев и равномерность их размеров. По настою чая определяется чистота и равномерность распределения цвета, а также свежесть запаха и букет ароматов.

После приготовления чайный напиток проверяется на цвет: мутный или прозрачный, имеет ли темную, или светлую окраску. Для словесного описания вкуса (а опытный ти-тестер может различить 3000-4000 вкусовых оттенков) у ти-тестера имеются самые разнообразные профессиональные термины.

Важнейшими составляющими при определении вкуса являются такие понятия как: крепость вкуса, тип основного вкуса (аромат, легкость), возможный привкус, мягкость, равномерность и свежесть вкуса, явные ошибки производства, кислотность (насколько удалась ферментация).

Одними из наиболее требовательных к мельчайшим особенностям чая, в мире считаются ти-тестеры компании «Ахмад Ти», всегда выбирающие исключительно лучшие, без каких-либо недостатков сорта и партии чая.

Профессионализм ти-тестера позволяет установить, насколько образец подходит для смешивания непосредственно на предприятии. Очень большая часть, почти 99 процентов от всего количества продаваемого в мире чая, представляет собой смеси, приготовляемые на предприятиях по реализации чая.

При участии ти-тестеров удается добиться того, что продукция с маркой предприятия имеет распознаваемый вкус, желаемое качество и цену. Именно такие купажи (чайные смеси) готовятся под руководством Директора по ти-тестингу компании «Ахмад Ти».

Ну, а что же представляет собой тот оставшийся один процент? Этот марочный товар предприятий-продавцов чая является столь дорогим сортом, что нет никакого смысла включать его в состав чайных смесей. Такие сорта продаются в том виде, каком они возделываются на плантациях производителя и реализующее предприятие отвечает своим добрым именем за сделанный выбор. Опытный покупатель знает, что в этом случае вкус чая не может быть характерным, ведь он не представляет собой готовую смесь из нескольких сортов.