Издревле люди заметили связь между чаем и хорошим здоровьем. Об этом говорят древние легенды, в ранних летописях так же упоминается о лечебных свойствах чая. Не менее важны социальные аспекты чаепития. Конечно же, эти древние открытия не были подкреплены никакими научными исследованиями. Но на протяжении последних десяти лет, были найдены все новые и новые доказательства того, что древние открытия являются правдивыми.

Антиоксидантные свойства
Все больше и больше появляется доказательств того, насколько важную роль в защите организма от различных заболеваний играют антиокседанты. Существует гипотеза о том, что именно антиоксиданты могут бороться с вредным влиянием свободных радикалов, которые считаются причинами возникновения таких заболеваний как рак, болезней сердца, ревматойдных артритов, катаракты и болезни Альцгеймера.

Свободные радикалы – это нестабильные молекулы, образующиеся в организме в результате естественных процессов. Но кроме того они могут появляться и как реакция на загрязнение окружающей среды, чрезмерной дозы ультрафиолетового излучения и под влиянием табачного дыма. Они нападают на другие молекулы организма, что потенциально ведет к порче клеток и вызывает цепную реакцию в виде образования новых свободных радикалов.

Содержание Флавоноидов в черном и зеленом чае
Как черный, так и зеленый чай, содержат одинаковое количество антиоксидантов в виде полифенолов – флавоноидов и фенольных кислот. Но их химическая структура разная – зеленый чай содержит больше простых флавоноидов, называемых катечинами (catechins). Напротив, в процессе оксидации, при приготовлении черного чая, эти вещества становятся более сложными – их называют флавины и рабиджины (theaflavins and thearubigins)
Чайные флавоноиды действуют в организме как антиоксиданты. Множество исследований доказывает, что по действию веществ антиоксидантов, чай сопоставим с употреблением в пищу фруктов и овощей. Одно из исследований установило что: типичные для Великобритании 3 чашки чая в день, обладают таким же антиоксидирующим эффектом, как и 6 съеденных яблок. Другое исследование установило, что одна или две чашки чая могут ликвидировать радикалы настолько же эффективно как пять порций овощей или фруктов или же 400 мг. Витамина С

Доказательства того, что чай может предотвратить рак
В Японии было проведено исследование, в результате которого выяснилось положительное влияние на здоровье и одновременно снижение риска заболевания раком, среди тех наблюдаемых, кто регулярно пил чай. Эффект был наиболее различим когда потребление чая равнялось или превышало 10 кружек в день.
Множество исследований показало, что существует обратная зависимость между потреблением зеленого чая и риском заболевания раком желудка. Одно из исследований доказало, что употреблений зеленого чая на 48% снижает риск заболевания раком желудка и на 51% риск заболевания хроническим гастритом.

Считается, что флавоноиды так же снижают риск заболевания раком легких. В одном из случаев исследование показало снижение риска на 50% у человека регулярно выпивающего хотя бы одну кружку чая в день.Недавнее исследование в Японии выяснило, что регулярное потребление зеленого чая (больше 3 кружек в день) может предотвратить образование рака груди.

Нужно отметить, что результаты каждого из исследований являются скорее провизорскими и необходимы дальнейшие исследования, перед тем как результаты могут быть опубликованы. На сегодняшний день, получаются все больше и больше научных фактов, которые подтверждают факт благоприятного влияния чаю на здоровье, но им еще нужно надежное подтверждение – это обширное поле для дальнейших исследований. Но уже сейчас можно утверждать, что регулярное употребление черного и зеленого чая согласовывается с советами диетологов и позволяет снизить риск различных заболеваний, а так же сохранить хорошее самочувствие.

Доказательства того, что чай может предотвратить заболевания сердечно-сосудистой системы
Множество исследований показывают зависимость употребления чая с защитой от сердечных болезней. Одно из недавно проведенных исследований подтвердило, что регулярное употребление чая (3 кружки в день) снижает риски заболевания на 11% На основе данного факта в США было проведено исследование, в котором участвовали 1900 пациентов перенесших инфаркт. Выяснилось, что те из них, кто перед инфарктов выпивал больше чашек чая (19 в неделю) на 44% реже умирали в течении последующих 3-4 лет. Те же кто выпивал в среднем по 14 чашек чая в неделю умирали на 28% чаше.

Ревматойдный артрит
Считается, что входящие в состав чая антиоксиданты, помогают в профилактике артрита. Недавно в Америке был проведен эксперимент на мышах. Было установлено, что в группе которая пила воду с добавками полифинолов зеленых чаев, риск заболевания артритом снижался на половину.

Чай и содержание воды в организме
Установлено, что третья часть всех взрослых в Великобритании испытывает недостаток жидкости в организме, потому, что они не успевают восполнять естественную потерю жидкости. Диетологи советуют чай как одну из возможностей для восполнения необходимой дневной нормы жидкости.
Чай и здоровье полости рта

Исследования подтверждают, что регулярное употребление чая, приводит к снижению риска возникновения заболеваний зубов и десен.

Чайный куст (Camellia Sinensis) впитывает фтор из почвы и позже сохраняет его в листьях. Именно из-за этого чай так богат фтором. В Англии большую часть фтора, 70% от дневной нормы, люди получают именно с чаем. Недавнее исследование установило, что чай может эффективно доставлять фтор зубам и деснам, где он потенциально может усваиваться, таким образом помогая предотвратить болезни зубов.
Другие компоненты содержащиеся в чае так же могут дать положительный эффект и предотвратить повреждение зубов. Отмечено, что присутствующие в составе чая вещества танины, могут затормозить образование фермента амилаз, таким образом уменьшая вред для зубов. Так же, множество исследований подтверждает, что танин помогает бороться с образованием зубного налета.
Танин не только снижает зубной налет. В комбинации с другими вешествами содержащимися в чае (катецин, кофеин, токоферол), танин может увеличивать стойкость зубной эмали к кислотам. В сочетании с фтором эффект получается еще значительнее.

Чай и предотвращение рака ротовой полости
Первые результаты, данные исследованиями о влиянии чая на рак ротовой полости, оказались многообещающими. Был проведен эксперимент – по принципу случайности была отобрана группа пациентов, в ходе наблюдения за которыми было отмечено, что, применяя лечебные смеси зеленых и черных чаев, можно добиться улучшение общего состояния

Чай как источник витаминов
Как черный, так и зеленый чай, являются богатыми источниками калия и магния. Так же чай содержит витамины A, B1, B2 и B6. Калий необходим для поддержания нормальной работы сердечной системы, он обеспечивает нервную и мускульную функции, а так же участвует в обмене воды на клеточном уровне. Магний необходим для роста костной ткани. Витамин А улучшает иммунитет организма, витамин В участвует в процессе усваивания питательных веществ.

Общее о пользе чая
- Чай это богатый источник антиоксидантов, которые помогают бороться со свободными радикалами – источником таких заболеваний как рак, ревматойдный артрит, болезни сердца, катаракта, болезнь Альцгеймера.
- Чай это прекрасный способ с помощью которого можно ежедневно пополнять необходимое количество воды в организме.
- Источник витаминов
- Доказана польза чая для профилактики заболеваний полости рта
- Чай без сахара или молока, не содержит калорий.

О каждом вышеупомянутом факте, более детальные научные и медицинские данные можно узнать на сайте Чайного Совета Объединенного Королевства www.teacouncil.co.uk